ФБ, 2 левел, драбблы

[mything-persons]

Название: ДрабблоМИФы, или Миражи И Факты
Автор: agua-tofana
Размер: цикл драбблов, примерно 2800 слов
Персонажи: Ааз, Скив и другие
Категория: джен
Жанр: фэнтези, юмор
Рейтинг: G (первый PG на всякий случай))
Саммари: жизнь корпорации М.И.Ф. никогда не отличалась монотонностью...
Дисклеймер: ни на что не претендую

Неловкий момент

— Ааз, отодвинься, — прошептал я так тихо, что сам себя не услышал. Но у изверга слух был лучше. Правда, отодвинуться он и не подумал.

— Стой спокойно, — прошипел он. Я вспомнил варана, однажды вышедшего на меня из-за кустов на… в каком же измерении это было? В общем, варан выразился примерно в том же духе. Тогда стоять спокойно я не стал, но сейчас ситуация складывалась совсем иная. Сбежать я не мог. Да что там — я не мог даже отодвинуться достаточно далеко, чтобы чувствовать себя более уверенно.

— Ааз, мне что-то упирается в бедро, — предпринял я новую попытку. – Длинное и твердое.

Ааз блеснул в полутьме драконьей ухмылкой.

— А то ты не знаешь, что это.

Я сообразил, о чем он, но положение это не спасало. Стало даже хуже.

— Не мог бы ты не наваливаться, — не выдержал я через минуту, чувствуя, как Ааз жарко сопит мне в ухо. — Ты, знаешь ли, не пушинка.

— Ты невыносим, Скив, — Ааз отодвинулся – примерно на пол-дюйма, по моим прикидкам. — Все вы, пентюхи, такие: малейшее неудобство — и уже готовы пойти на попятную.

— Много ты пентю… пентийцев видел, можно подумать, — пробурчал я, и тут же жесткая ладонь закрыла мне рот. Как Ааз умудрился извернуться при отсутствии какого-либо расстояния между нами, я так и не понял.

— Да помолчи же, — зашипел он в мое ухо, от которого немедленно побежали во все стороны крупные, откормленные мурашки. — Неужели тебе не хочется…

Я хотел было возмутиться, но возмущаться, когда изверг практически лежит на тебе – дохлый номер. Вместо этого я сделал усилие, чтобы расслабиться: оказалось, что все это время я был, как сжатая пружина, и стоило мне перестать сопротивляться давлению, как стало гораздо удобнее. Теперь я не старался отстраниться от Ааза, а почти слился с ним. Как ни странно, свободного места от этого стало гораздо больше, и я подумал, что теперь точно дотерплю до финала всей этой истории.

— Бери пример с братьев, — иронически посоветовал Ааз все в то же многострадальное ухо. Его ладонь уперлась в стенку где-то над моей головой. — Что Гвидо, что Нунцио, оба ведут себя идеально…

Я скрипнул зубами, и в это время вдалеке хлопнула дверь, а потом голос Нунцио, показавшийся мне ангельским гласом, возвестил:

— Выходите!

Мы вывалились из шкафа. Гвидо и Нунцио, вылезшие из соседнего, уже разминали затекшие конечности. Я жадно вдыхал спертый воздух закупоренного на время отпуска хозяев дома. Ааз сосредоточенно изучал вытащенный из- за пояса И-Скакун, бормоча, что если я своей возней сбил настройки, то он меня убьет, конечно же.

— Быстрее! — скомандовал Нунцио. — Мало нам внезапно вернувшихся хозяев, вдруг еще кто-нибудь вздумает сюда наведаться! Берем безделушку и деру.

Мы подхватили «безделушку» — тяжеленное зеркало в старинной раме, жизненно необходимое нам для решения одной щекотливой задачи, и дали деру обратно на Деву. Уши у меня все еще горели. В следующий раз, подумал я, в шкаф или в другую сомнительную ситуацию лучше лезть с Гвидо. Или с Нунцио. И без того слишком много извращенца на одного пентюха.


Подготовительный момент

Я обвел взглядом нашу теплую компанию. Было так хорошо, что я чуть не запрыгал от радости, как Глип на лужайке, но вовремя вспомнил, что являюсь руководителем крупной корпорации. Поэтому я ограничился широкой улыбкой.

— Люблю, когда мы собираемся все вместе, - сказал я, ощущая острую нехватку трубки, из которой колечками шел бы дым. — В такие моменты жизнь кажется настоящей, полной… ведь правда?

Тананда закивала, Корреш произнес что-то вроде «ага-ага», остальные обменялись быстрыми взглядами. И что это означает? Недолго думая, я задал этот вопрос вслух.

— Ну-у, — вновь завела первую скрипку Танда.

— Видишь ли… — вступила Маша.

— В общем, — рубанул Корреш и замолчал.

— Ты не заметил, что здесь кое-кого не хватает? — спокойно спросил Вик.

Я пожал плечами.

— Конечно. Ааз не почтил наше общество своим присутствием. Не сомневаюсь, что у него есть более интересное занятие: я видел его после обеда с таким кувшином вина, которого бы хватило на компанию из пяти деволов.

— Эх, Скив, — вздохнул вампир. — А ты подумал, зачем ему вино? Почему он пьет в одиночестве? Не нужно ли ему дружеское участие? Но нет, ты заметил только кувшин.

— Вик, — сказал я весомо. — Я знаю, почему Ааз пьет в одиночестве. Он не любит делиться вином.

— Скив, — Вик был не менее серьезен, и у меня внутри что-то екнуло. — Ааз сложная натура. Внешне все выглядит так, как ты описал. Но попробуй заглянуть внутрь.

— Внутрь изверга? — хмыкнул я, но шутка увяла на губах под суровым взглядом вампира.

— Да, внутрь. Ааз пережил в своей жизни минимум две глобальных катастрофы: потерю семейного состояния и потерю магических способностей. Неизвестно, что для изверга страшнее, но любого из этих происшествий достаточно, чтобы уйти в себя, замкнуться и никогда – понимаешь, никогда! - не позволять себе выйти из такого состояния. Вино — не лучший способ облегчить душу. Поделиться с близким человеком — вот что помогает всегда и неизменно.

— Верно, — подскочила Танда. — А мы спокойно сидим здесь, вместо того, чтобы найти его, поговорить…

— Всем не нужно, — пробасил Корреш. — Это не развлечение для толпы. Я думаю, достаточно одного человека, самого близкого.

— Пуки? — предположил я. Извергиня изящно поднялась с кресла и подошла ко мне, глядя в лицо золотыми, как у кузена, глазами.

— Увы, наши пути слишком давно разошлись, — покачала головой она. — Ты, Скив, сейчас гораздо ближе Аазу. Я думаю, пойти должен ты.

— Это твое дело, Скив, — выдохнула необъятной грудью Маша. Гэс наклонил голову, с каменной непреклонностью подтверждая сказанное. Неужели все замечали проблемы Ааза… кроме меня?

— Извините, — я ощутил острую потребность немедленно все исправить. — Я, пожалуй, пойду. Мне надо… в общем, надо.

— Конечно, Скив, — мягко сказала Танда, касаясь моего рукава. — Иди. Так будет правильно.

И я пошел.

***


Едва Скив вышел из комнаты, раздался дружный вздох облегчения.

— Я думала, он никогда не уйдет, — высказалась за всех Тананда. — Ты молодец, Вик, здорово придумал. Ааз – единственное, что способно отвлечь Скива от посиделок в нашей теплой компании. Ну что, давайте наконец планировать его день рождения!

— Давайте! — поддержала Маша. — Вот только… после того, как Скив подойдет к Аазу с душеспасительной беседой, останется ли у нас в наличии целый именинник?

— Об этом я как-то не подумал, — пробормотал Вик во всеобщей тишине.


Момент неожиданности

В моей жизни было немало сложных миссий — взять хотя бы Валлет, или Лимбо, или… собственно, простых миссий в ней практически не бывало. Но теперь я мог точно сказать, что ни одно из измерений не идет ни в какое сравнение с Крематорией. Там было жарко. Нет — там было чертовски, девольски жарко. Воздух там был жарой, земля была жарой и даже вода была жарой, и не спрашивайте, как это у них получалось. Я провел там два дня, и к концу второго уже был согласен променять их на две вечности в аду. Самым обидным было то, что задание было несложным, и меня одного вполне хватало, чтобы разобраться с ситуацией. Будь со мной кто-либо еще, можно было бы распить вечером бутылку ледяного лимонада и пожаловаться на адское пекло. Но со мной никого не было, и приходилось плавиться в одиночку. Зной сводил с ума, а воздушные линии в этом измерении были так слабы, что наколдовать какой-нибудь ветерок стоило чудовищных усилий, от которых я взмокал еще сильнее.

Выжатый, как лимон, я ввалился в холл нашего дома-офиса на Деве, и застоявшийся воздух показался слаще арбуза. Тананда, Банни, Маша и Пуки немедленно окружили меня плотным кольцом и принялись жалеть, каждая на свой лад. Иногда мне кажется, что, опекая меня, они реализуют свой материнский инстинкт… я ничего не напутал в терминологии?

Вик спас меня из горячих объятий дам и увел на кухню, в компанию Гвидо и Нунцио. Я сунул голову под струю холодной воды, выпил залпом полгаллона шипучки и немного пришел в себя.

— Ну и видок у вас, босс, — посочувствовал Нунцио, протягивая мне полотенце. — Тяжело пришлось?

— Жарко, — я вспомнил крематорские ощущения: воздух, который силой приходилось проталкивать в глотку, раскаленные стулья, текущие от жары шариковые ручки.

— Сочувствую, — Гвидо бросил мне приятно прохладное зеленое яблоко.

— О, Скив вернулся! — ворвался на кухню Корреш. — Ну как ты?

— Не спрашивай, — я откусил от яблока. — Я думал, самое жаркое место — в аду. Я ошибался.

— Могу на денек взять тебя на Троллию, — улыбнулся Корреш. — Отдохнешь. У нас там туманы, болота…

— На Лимбо тоже неплохо, — перебил его Вик. — Во всяком случае, туманов хватает.

— Что я вижу? Скив вернулся! – прогрохотал от двери Гэс. — Зажарился? Берферт говорит, Крематорию они считают курортом.

Да, если саламандры считают какое-то местечко курортом, пентюхам лучше бежать оттуда со всех ног.

— Скив? — послышался еще один голос. Я заулыбался. Давно прошли времена, когда Ааз пугал меня своим появлением. Теперь он не просто мой наставник, но и партнер, и, может быть, друг — насколько я могу судить об изверговской дружбе.

— Привет, малыш! — Ааз скользнул по мне ничего не выражающим взглядом. — Все прошло хорошо? Отлично! Я всегда знал, что под чутким руководством ты способен на многое!

И исчез, прихватив с собой украшенный золотой лозой кувшин прекрасного эльфийского вина. Последний, между прочим.

— Ты же знаешь Ааза, — извиняясь, произнес Корреш. — Он всегда такой.

Видимо, мое лицо выражало слишком многое.

— Конечно! Он рад, что ты вернулся, — поддержал Вик, но их попытки подбодрить меня никак не могли компенсировать разочарования от слов Ааза.

— Я пойду к себе, пожалуй. Отдохну, — улыбнулся я. Показывать, насколько я обижен, не хотелось. Но и оставаться на людях — тоже.


Я добрел до своей комнаты, бросил на пол сумку с магическими принадлежностями и упал на кровать, не раздеваясь. Жизнь была поганой и вряд ли стала бы лучше от душа и смены одежды.

А потом я посмотрел на угловой столик — и засмеялся.

На столике стоял кувшин эльфийского вина. Полный. Золотая лоза оплетала бронзовую ручку.

Жизнь была прекрасна.


Воспитательный момент

— Какой милый! — восхитилась Тананда. Наверное, в пятнадцатый раз.

— Просто прелесть! — поддержала Маша. Я оглянулся в поисках Пуки с ее трезвым взглядом и обнаружил, что этот взгляд затуманен нежностью. Выглядело это, как луна в тумане — нечто желтовато-размытое.

— И что теперь делать? — обратился я к ровной белой стенке. От коллег не было никакого толку — то есть даже меньше, чем от этой стенки, о которую, в конце концов, можно было убиться. С разбегу.

— Его ведь придется кормить! — я воззвал к совести Банни — нашей финансовой совести. Но Банни взирала на нового обитателя дома с тем же лицом, с которым смотрела на готовый годовой отчет. Ее явно не волновали дополнительные расходы, а главное — реакция на них самого, э-э… бережливого члена нашей команды.

Я схватил себя за волосы, слегка подергал и решил подождать прихода более ответственных и здравомыслящих существ. То бишь вампира, тролля и горгула.

Да, иногда я и сам поражаюсь тому, в какую команду меня занесла жизнь. Но большую часть времени воспринимаю это как должное. Вот и сейчас…

— Какая прелесть! — этот голос был мало похож на Тандин, но интонации были знакомые. Я напрягся. Лунные глаза тролля затуманились… где-то я такое сегодня уже видел.

— Что нам делать? — требовательно спросил я. — Что нам делать с этим?

— Воспитывать, конечно, — ответил вместо Корреша Гэс. Вы когда-нибудь слышали, как журчит каменный ручей? Ну вот примерно так и разговаривал Гэс. Я первый раз видел расчувствовавшегося горгула, но наблюдать за редким зрелищем мне было некогда. Скоро должен был вернуться Ааз.

— Боишься, что он станет ревновать? — спросил Вик. Оказывается, последнюю фразу я произнес вслух.

— Боюсь, что он выкинет меня из дома вместе с этим, — я указал подбородком на причину своей тревоги. В этот щекотливый момент упомянутый изверг и появился. Он это умеет — и даже без всяких магических способностей.

— И что тут опять случилось? — язвительно поинтересовался он.

— И тебе доброго вечера, — пробормотал я, передвигаясь левее, чтобы заслонить от партнера то нежное и хрупкое существо, которое…

Ааз отодвинул меня, не прилагая особых усилий, вдохнул поглубже, готовясь разразиться воплем проклятий, да так и замер с открытым ртом — момент редкий, как приступ девольской честности.

— Откуда это у нас? — спросил он, наконец обретя дар речи — слишком быстро, на мой взгляд.

— Хозяйка принесла. Сказала, что раз уж наш, э-э… питомец сделал с ее любимицей то, что сделал, то нам и с последствиями разбираться.

Владелица Лунарии на самом деле еще много чего наговорила, но я не собирался озвучивать все. Зачем Аазу знать, что я безответственный, невнимательный и крайне нахальный молодой человек?

Тем более что он и так это знает.

— Он уже вполне самостоятельный, — сказал я так убедительно, как только мог. — Я поселю его в своей комнате, и ты его не увидишь и не услышишь.

— Помнится, то же самое ты говорил о Глипе, а потом о Лютике, — поморщился Ааз. Он говорил по-прежнему раздраженно, но я давно научился различать степени его раздраженности. Эта была наименьшей. А значит, я мог оставить так полюбившееся всем существо.

— Его зовут Лютик-младший, — сказал я.

— Заметно, — снова поморщился Ааз.

Крохотный единорожек вытянулся на тонких ногах и лизнул ладонь изверга.

— Мы все ждали, когда повзрослеет Глип, и никто не заметил, как повзрослел Лютик, — пробормотал Ааз. И погладил Лютика-младшего по крутолобой голове с бугорком посередине.


Момент домовладения

Руки, ноги и родственники были на месте — я проверил. И ключи от дома тоже. Нет, я прекрасно помню, что мне говорили насчет сделок с деволами. И да, я никогда в жизни не буду их заключать… больше. Но это был явно исключительный случай. Мне предложили дом. Нет, не так — мне предложили совершенно невероятный, прекрасный, изумительный, идеальный дом за цену, которая не была низкой, но была вполне приемлемой. Вы скажете, что так не бывает, что обязательно должен быть какой-нибудь подвох. Думаете, я сам этого не знаю? Так вот, прежде чем заключить сделку, я проверил все. То есть совсем все — от флюгера до фундамента, от люстр до подвала, от зимнего сада до Глипова вольера. А Банни — по моей настоятельной просьбе сохранив это в тайне — проверила всю юридическую и бухгалтерскую сторону дела и с недоверием в голосе констатировала, что там «комар носа не подточит». И только тогда я подписал договор.

Дом я решил купить, потому что… ну, потому что мне очень хотелось. У каждого из нашей команды было свое пристанище помимо офиса на Деве. У Гэса — его трактир, у Вика — квартира на Лимбо, за Машей сохранялась недвижимость на Валлете — Маша умела оборачивать себе на пользу даже безнадежную ситуацию. Да что там — даже Ааза ждал на Извре негостеприимный родительский кров. И только у меня ничего не было. После хижины Гаркина я ни одного места не мог назвать домом. Это всегда немного печалило. И вот теперь я стал владельцем самого замечательного дома во всех известных мне измерениях.

Нет, я не спешил. Я дождался дня подписания договора, отдал деньги, получил ключи и только тогда сообщил Аазу о сделанном.

— Что?! — взревел изверг. — У девола?

Ну, ничего другого я и не ожидал. Я рассказал ему про Банни, показал договор и ответил на все каверзные вопросы. Ааз озадачился. Все казалось, выглядело и было сделано правильно.

— Нужно осмотреть дом, — произнес он наконец.

Я ждал этого.

— Хорошо, — сказал я. — Пойдем прямо сейчас?

— Нет, — рявкнул Ааз. — Через полгода!


Пробившись через тесноту и сутолоку Базара, мы остановились перед неплохим, но не чересчур роскошным домиком. Клумбы радовали пестротой, сбоку, скрытый от глаз посторонних магическим экраном, возвышался загон для Глипа, к двери был прикручен медный молоток «под старину».

— Ну… выглядит неплохо, — нехотя признал Ааз. — Как насчет отрицательных магических воздействий?

Я возмутился. Уж что-что, а с магией я работать способен.

— Не дуйся, малыш, — Ааз уловил мое настроение. — Давай зайдем внутрь.

Естественно, что внутри домик был побольше, чем снаружи. Существенно побольше. Иначе зачем бы я стал его покупать?

Ааз осмотрел все — оба этажа, каждую комнату, подвал, кухню, чулан. Сначала я ходил за ним, а потом присел на широкий подоконник и стал любоваться морем.

Море за окнами было одной из главных приманок. Я очень хотел море. Окна этого дома выходили на Нептунию — измерение, представлявшее собой почти сплошной бескрайний океан. Сквозь приоткрытую фрамугу ветер доносил до меня запах соли и водорослей.

— Эй, а это что? — услышал я голос Ааза. Неугомонный изверг открыл окно и высунулся туда по пояс. Я подскочил и схватил его за шиворот. Ааз тянулся рукой к горизонту и, на мой взгляд, был полон решимости вывалиться в окно.

— Ты что делаешь? — возмущенно спросил я.

— Сей-час, — выдавил висевший в неудобной позе изверг, вытянул руку еще дальше и ткнул когтем в горизонт.

Горизонт сморщился, и на нем появилось небольшое черное пятнышко, куда все быстрее побежала вода. Потом туда же втянулось небо, чайки, кораблик — все, что составляло прекрасный морской пейзаж. Вместо морского вида за окном был черный квадрат.

— Что это? — спросил я растерянно.

— Иллюзия. Очень хорошая иллюзия для покупателей, — Ааз снова стоял внутри и отряхивал руки. — Не знаю, куда выходят окна этого дома, но точно не на Нептунию. В какое-то измерение, безопасное для жизни и здоровья жильцов, но совершенно непримечательное с точки зрения ландшафтных красот.

Я посмотрел в беззвездную ночь за одним окном и океанские волны за другим. Было обидно почти до слез.

— Ты был прав, — сказал я, отворачиваясь, чувствуя, как на языке расползается горечь. — Ты был прав, а я — слишком самонадеян.

Ааз молчал. А потом его рука легла мне на плечо.

— Любой мог ошибиться, — непривычно мягко сказал он. — Это действительно очень хорошая иллюзия. Мы оспорим договор. А потом найдем тебе такой дом, в котором будет все, о чем ты мечтаешь.

Я кивнул, чувствуя, как на душе становится легче. Дом моей мечты наверняка существует. Мне ведь, собственно, не так много хочется: чтобы за окном было море, а рядом — друзья.

— Отлично, Ааз, — улыбнулся я. — А теперь давай засудим этого девола, чтобы другим неповадно было подсовывать людям мираж вместо мечты.

— Задача невыполнимая, малыш, но почему бы не попробовать? — хохотнул Ааз, и я почти без сожаления покинул дом, так недолго пробывший моим.